François Duteil a été secrétaire général de la Fédération CGT de l’Énergie de 1979 à 1989 et secrétaire confédéral de la CGT de 1985 à 1999. Il a notamment dirigé La Vie ouvrière et assumé des responsabilités syndicales internationales. Il a été membre du Bureau politique du PCF. Il est aujourd’hui président de l’Institut d’histoire sociale des Mines et de l’Énergie (IHSME).